Najnowszy album Swans, „Newly Sentient Being", będący zapisem ostatniego koncertu zespołu w formule „Big Sound" z 28 listopada 2025 r., jest już dostępny.

To efektowne pożegnanie z tym wyjątkowym wcieleniem Swans, które tworzyli: Michael Gira, Kristof Hahn, Dana Schechter, Larry Mullins, Phil Puleo, Christopher Pravdica i Norman Westberg.

Album ukazał się jako zestaw 4 płyt winylowych + DVD z plakatem, podwójne CD + DVD z rozkładaną książeczką, a także w wersji cyfrowej nakładem wytwórni Mute

„Newly Sentient Being" zawiera znakomite nagrania z ostatniego koncertu Swans zamykającego trwającą od 2010 do 2025 roku epokę w historii zespołu. To kulminacja 15 lat kosmicznego, dźwiękowego ekspresjonizmu - muzyki na przemian niebiańskiej i mrocznej, pierwotnej i transcendentnej.

Materiał zarejestrowano w Berlinie. Wydawnictwo obejmuje dwie i pół godziny muzyki, w tym wiele nowych kompozycji, które nigdy wcześniej nie zostały nagrane, oraz DVD z zapisem koncertu w reżyserii Marco Porsii i Petera Hartona. „Newly Sentient Being" śmiało można postawić obok najlepszych wydawnictw w bogatej dyskografii Swans. Zespół zamyka ten rozdział swojej historii z miłością i nieokiełznaną pasją.

„W 2010 roku podjąłem decyzję o reaktywowaniu mojego zespołu Swans, który kilka lat wcześniej zakończyłem z powodu frustracji, rozczarowania i wyczerpania. Tym razem zobaczyłem jednak światło, drogę, którą ta muzyka mogła podążyć i postanowiłem nią pójść. Ani ja, ani moi muzyczni współpracownicy nie mieliśmy pojęcia, jak to wszystko ostatecznie się potoczy, ale czuliśmy, że jest to konieczne i właściwe, więc podążaliśmy tam, dokąd prowadziła nas muzyka. Okazało się, że istnieje publiczność dla naszej twórczości, która często nie jest szczególnie przystępna w popularnym rozumieniu tego słowa, ale mimo to przyciągała coraz większą grupę osób poszukujących wyjątkowego doświadczenia, jakie oferowaliśmy.

Wierzę, że po drodze osiągnęliśmy kilka naprawdę niezwykłych momentów, w których muzyka stawała się szalejącą, świadomą i autonomiczną bestią, która grała nami i publicznością czy słuchaczem, a nie odwrotnie. Od początku właśnie o to chodziło, żeby zatracić się w tym wirze. Osiągnięcie tych najwyższych poziomów kosztowało nas bardzo wiele, zarówno fizycznie, jak i psychicznie, ale kiedy już tam docieraliśmy, nie było na ziemi niczego, co można by z tym porównać. Cieszę się, że to zrobiliśmy.

Teraz ten etap dobiegł końca. Nie ma już dokąd dalej z nim podążać, ale wydaje mi się, że zakończyliśmy go w wyjątkowo dobrym momencie, podczas ostatniej trasy tej - odchodzącej już - ery Swans. Wierzę, że te nagrania oddają emocje i doświadczenie tego niezwykłego świata, który wspólnie stworzyliśmy.

W kolejnym etapie zamierzam poprowadzić Swans w stronę zdecydowanie skromniejszej i bardziej intymnej palety muzycznej. Teraz jednak chcę oddać hołd tej wspaniałej grupie ludzi, muzykom, dzięki którym nasza ostatnia wyprawa w dźwiękowy eter mogła stać się rzeczywistością: Normanowi Westbergowi, Danie Schechter, Philowi Puleo, Larry'emu Mullinsowi, Kristofowi Hahnowi i Christopherowi Pravdice. Ja też gdzieś tam byłem, miotając się pośród tego wszystkiego" - mówi Michael Gira.

Michael Gira założył przełomowy nowojorski zespół Swans w 1982 roku. Początkowo grupa zasłynęła bezlitosnymi, brutalnymi i niezwykle głośnymi ścianami dźwięku, skrajnymi, pełnymi mrocznych obrazów tekstami Giry oraz jego potężnym wokalem. W ciągu kolejnych 15 lat Swans przeszli jednak serię zaskakujących muzycznych transformacji.

Po bezkompromisowych albumach „Filth" i „Cop" zespół skierował się w stronę surowego, mechanicznego protoindustrialnego rocka okresu „Greed", by następnie połączyć niepokojące, atmosferyczne pejzaże z marszową, monumentalną rytmiką na przełomowym podwójnym albumie „Children of God" z 1987 roku. Na „The Burning World" (1989) grupa zwróciła się ku łagodniejszym, akustycznym i bardziej refleksyjnym brzmieniom.

Po przeprowadzce do Atlanty Swans stworzyli rozbudowane, pełne melodii dźwiękowe wiry charakterystyczne dla albumów „White Light from the Mouth of Infinity" (1991) i „Love of Life" (1993), by następnie na „The Great Annihilator" (1994) obrać bardziej dysonansowy i bezkompromisowy kierunek. Ostatecznym podsumowaniem tego okresu działalności zespołu stał się „Soundtracks for the Blind" (1996) – trwające ponad dwie godziny monumentalne wydawnictwo, które łączyło wszystkie te elementy.

Po 15 latach nieustannego nagrywania i koncertowania Gira zdecydował się zakończyć działalność Swans i rozwiązał zespół. Przez kolejnych 13 lat nagrywał serię świetnie przyjętych albumów i intensywnie koncertował z rotacyjnym składem muzyków pod szyldem Angels Of Light. Równolegle, za pośrednictwem swojej wytwórni Young God Records, odkrywał, produkował i wydawał albumy innych artystów. Wspierał rozwój takich talentów jak Devendra Banhart czy Akron/Family, należących do kluczowych postaci ruchu avant-folkowego końca pierwszej dekady XXI wieku.

W 2010 roku Gira reaktywował Swans, wydając studyjny album „My Father Will Guide Me Up A Rope To The Sky", który spotkał się z entuzjastycznym przyjęciem krytyków. Zespół ruszył następnie w trwającą niemal rok światową trasę koncertową.

W 2012 roku ukazał się potrójny album studyjny „The Seer", któremu towarzyszyła kolejna długa światowa trasa i jeszcze większe zainteresowanie mediów. Rosnąca sprzedaż sprawiła, że „The Seer" trafił na listę Billboard Top 200.

Kolejne wydawnictwo Swans, „To Be Kind", również wydane jako potrójny winyl, zadebiutowało na 36. miejscu Billboard Top 200 Sales Chart oraz 5. miejscu Independent Sales Chart. Podczas kolejnej trasy grupa wyprzedała 47 koncertów, w tym po dwa wieczory w Nowym Jorku, Chicago, Los Angeles, San Francisco i Paryżu, a także pojedyncze koncerty w Londynie, Berlinie i Rzymie. Album zebrał znakomite recenzje, a premierowy streaming całego, trwającego dwie godziny materiału zaprezentowało NPR.

„The Glowing Man" (2017), również wydany jako potrójny winyl, był ostatnim studyjnym albumem nagranym przez to wcielenie Swans. Na „Leaving Meaning" z 2019 roku Gira powrócił do pracy z bardziej płynnym, zmieniającym się składem współpracujących z nim muzyków. Ten sposób działania kontynuował na świetnie przyjętym albumie „The Beggar" z 2023 roku.

Siedemnasty studyjny album Swans, „Birthing" (2025), został zapowiedziany jako ostatnie nagranie ery „Big Sound", zamykające 15-letni rozdział w historii zespołu rozpoczęty w 2010 roku. Gira zapowiedział, że w kolejnej odsłonie Swans skieruje się w stronę „skromniejszej i bardziej intymnej palety muzycznej".

Newly Sentient Being tracklista:

1. The End of Forgetting
2. The Merge
3. Paradise Is Mine
4. Newly Sentient Being
5. The End of Regretting