Remedy to szwedzki zespół rockowy założony w 2022 roku przez Rolanda „Rolliego” Forsmana. Formacja silnie inspirowana melodyjnym brzmieniem lat 80., ale z bardzo nowoczesnym sznytem, jest napędzana przez energiczne gitary, potężne wokale i chwytliwe piosenki w mieszance rocka, popu i metalu w najlepszym wydaniu. Mając na koncie 2 albumy i ciesząc się rosnącą popularnością, wykraczającą poza ojczystą Szwecję, Remedy jest gotowe do podboju scen koncertowych na całym świecie. O początkach zespołu, ale także o nadziejach na przyszłość opowiedzieli nam dwaj muzycy Remedy – lider i gitarzysta Rolli Forsman oraz wokalista Robert van der Zwan. Miłej lektury!

Rozmowę przeprowadzili Natasza Sakson i Matt Sakson.

NAT: Nie uszło to naszej uwadze, że w myśl piosenki „Sundays At Nine”, spotykamy się w niedzielę o dziewiątej. Mam nadzieję, że to był zamierzony zabieg, gdyż bardzo doceniam taki poziom zaangażowania.

ROLLI: Ależ oczywiście!

NAT: Zacznijmy jednak od porannej wiadomości z Facebooka „Rocknytt”, szwedzkiego portalu muzycznego, który wybrał „Caroline” Nestora na piosenkę roku. Oczywiście, trudno temu wyborowi coś zarzucić, to fantastyczny kawałek. Ale dla mnie „Moon Has The Night” jest stanowczym numerem jeden zeszłego roku, nawet na tle rewelacyjnych albumów, które wyszły w Szwecji i za granicą. Kocham ten kawałek, uważam, że jest w nim coś wyjątkowego. Rolli, pytanie do ciebie – zauważyliśmy, że to jeden z dwóch utworów z ostatniej płyty, który napisałeś sam, nikt ci nie pomagał?

ROLLI: Tak, zgadza się!

NAT: W innym wywiadzie wspomniałeś, że ten utwór pisało się całkiem łatwo. Moje pytanie brzmi, czy od początku miałeś wrażenie, że to może być ważny kawałek w historii zespołu, że przysporzy wam nowych fanów? A może ty Robert czułeś, że coś jest na rzeczy, gdy go śpiewałeś po raz pierwszy w studiu?

ROLLI: Kiedy go pisałem miałem po prostu dobre przeczucie. Kiedy piosenka już powstała, zarówno ja, jak i Rob czuliśmy, że może się naprawdę spodobać słuchaczom. Więc tak, kiedy mieliśmy już to nagranie, to faktycznie czuliśmy, że to wyjątkowy kawałek. Słuchaliśmy go z Robem wiele razy, zanim jeszcze został wydany. Definitywnie w niego wierzyliśmy.

ROBERT: Dokładnie tak. I wiedzieliśmy, że musimy zrobić wszystko, by brzmiał jak należy. Chcieliśmy, by słychać w nim było różne instrumenty, jak saksofon i wokoder, żeby dopieścić ten kawałek na maksa, bo naprawdę bardzo nam się podobał. Zależało nam, by dać mu oprawę, na jaką zasługiwał.

MATT: Czyli wiedzieliście od początku, że to będzie hit! Wśród pozostałych waszych piosenek mamy „Marilyn” na pierwszej płycie i „Angelinę” na drugiej. Czy to już stała zasada, że na każdym albumie Remedy będzie piosenka nazwana imieniem kobiety?

ROBERT: Teraz to już musi, zrobiliśmy to na dwóch albumach, więc będzie i na trzecim, i na czwartym!

NAT: Robert, wspomniałeś o saksofonie w „Moon Has The Night”, ale na tym albumie pojawia się też wiele innych zaskakujących instrumentów, jak chociażby skrzypce w „Something They Call Love”. Wszystkie te instrumenty były nagrywane na żywo – mało zespołów decyduje się na zaproszenie do studia saksofonisty czy wiolonczelisty, korzystają raczej z sampli i miksują wszystko na komputerze. Jak ważne jest dla was korzystanie z żywych instrumentów, również w studiu nagraniowym?

ROLLI: To jedna z bardzo istotnych kwestii dla nas – chcemy, by nasza muzyka miała duszę. Dlatego wszystko, co robimy, robimy w oldschoolowy sposób – nie edytujemy wokali czy gitar. Tak samo ze skrzypcami czy innymi instrumentami – wszystkie dźwięki są organiczne, prawdziwe. Wierzę, że to jedna z tych rzeczy, które wyróżniają nas na tle zespołów korzystających z pomocy AI i komputerów. Chcemy, by to, co robimy, było szczere i autentyczne. Dlatego smyczki w studiu to dla nas sprawa oczywista. Chcemy, żeby stało się to naszym znakiem rozpoznawczym.

MATT: Nagraliście również kilka teledysków do utworów z obydwu albumów. Jak istotna jest dla was wizualna reprezentacja waszej muzyki?

ROBERT: Dorastaliśmy oglądając teledyski, dlatego sami chcemy kręcić ich dużo i wydajemy na to dużo pieniędzy. Dla nas teledyski są bardzo ważne, ale po prawdzie dzisiaj najlepiej sprzedają się krótkie formy, jak rolki na TikToku, Instagramie czy Facebooku. Na szczęście możemy wykorzystywać w ten sposób fragmenty naszych klipów. Czyli można powiedzieć, że jest to dobry pomysł i strata pieniędzy jednocześnie.

ROLLI: Może i mało się przydają, ale za to dużo kosztują.

ROBERT: Dokładnie tak!

NAT: Ale to jest wasza rzecz, powinniście podążać za tym, w co wierzycie, nawet jeśli to trochę kosztuje. Warto się angażować, jak długo was na to stać.

ROLLI: To prawda.

NAT: W Remedy mamy do czynienia z dość rzadko spotykanym układem sił. Najczęściej jest tak, że wokalista jest jednocześnie liderem zespołu, tworzy muzykę, odpowiada za całość projektu. Tutaj ta funkcja jest rozdzielona między was dwóch. Robert, jaki ma to wpływ na ciebie, jako wokalistę i jaki na ciebie, Rolli, jako głównego kompozytora i autora tekstów? Wybraliście jednego lidera, czy dzielicie się po połowie?

ROLLI: Dzielimy się tą funkcją, tak uważam. Ja tworzę piosenki, Remedy to był mój pomysł, moje dziecko od samego początku. Ale bez Roba nic by z tego nie było. Wkrótce stuknie nam 25 lat znajomości. Dlatego dla nas to nie problem. Robimy to razem, to nasza wspólna podróż.

NAT: Jak się poznaliście i dlaczego czekaliście aż 25 lat, by stworzyć razem zespół?

ROLLI: Oczywiście, poznaliśmy się w przedszkolu! [śmiech]

ROBERT: No, i mamy teraz po 25 lat! [śmiech] Ale żarty na bok, zaczęliśmy pracować razem, gdy wspólnie graliśmy na promach kursujących między Szwecją i Finlandią. Tak to się wszystko zaczęło. Potem byliśmy zaangażowani w różne projekty, współpracowaliśmy z wieloma artystami w Szwecji, ale dopiero teraz postanowiliśmy zrobić coś swojego. Ale nie ma tego złego, bo dzięki temu, że znamy się tak dobrze, dużo łatwiej jest nam robić to, co teraz robimy. Poświęcamy temu dużo czasu i pieniędzy, wkładamy w to całe serce i dobrze jest wiedzieć, że masz przy sobie kogoś, komu ufasz, a nie przypadkowego ziomka poznanego w barze, o którym gówno wiesz. Z Rollim mamy długą historię i to jest świetne, to daje nam przewagę.

ROLLI: Absolutnie. Wiecie, to też pierwszy raz, kiedy możemy coś takiego zrobić razem. Nasze kariery poszły w innych kierunkach. Więc nareszcie przyszła pora, by mieć swój własny zespół.

NAT: To ważne również dlatego, że Rolli, ty piszesz teksty, a ty Rob je śpiewasz. To niezwykle ważne, byś czuł się swobodnie w utworach, które wykonujesz.

ROBERT: Tak, bardzo dobrze to działa.

MATT: Poza waszą dwójką, jest jeszcze kilku chłopaków w zespole. Jaką pełnią rolę w procesie twórczym Remedy?

ROLLI: Są wspaniałymi muzykami. Kiedy nagrywamy, wznoszą kompozycje na wyższy poziom swoją grą. Są dla nas bardzo ważni. Na żywo też są rewelacyjni.

MATT: A jeśli nagrywacie i któryś z nich sugeruje zmianę w tekście piosenki czy proponuje inny riff, mają coś do powiedzenia?

ROLLI: Nie, nie mają [śmiech].

MATT: Przez ostatnie lata graliście ze świetnymi muzykami, jak chłopaki z Eclipse, Nestora, czy z Kee Marcello. To bardzo doświadczeni muzycy, czy wspólne granie czegoś was nauczyło?

ROBERT: Trudno powiedzieć. Ja i Rolli byliśmy w trasie przez ostatnie 20 lat, biorąc udział w różnych projektach. Dlatego koncertowanie to dla nas nic nowego, ale może oni się czegoś nauczyli od nas [śmiech].

NAT: Podoba mi się twoje podejście!

ROLLI: Ale już tak serio, to było dla nas niesamowite doświadczenie, móc grać z nimi wszystkimi, szczególnie z Eclipse. Są fantastycznym zespołem, super brzmią na żywo, mają świetne kawałki. Dlatego to dla nas coś wspaniałego, że mogliśmy pojechać z nimi w trasę.

ROBERT: I wszystkie zespoły były dla nas bardzo, bardzo miłe, zawsze fajnie spędzaliśmy wspólnie czas.

NAT: Jako zespół macie jeszcze jedną rzadką cechę – podobnie jak Nestor, jesteście grupą doświadczonych muzyków, którzy grali w różnych konfiguracjach przez wiele lat. Ale jako zespół, jesteście nowi na scenie, wydaliście dwa albumy. Z jednej strony jesteście profesjonalistami z dużym stażem, którzy świetnie brzmią razem, z drugiej strony nie jesteście tacy, jak zespoły, które grają wspólnie od 30 lat. Macie w sobie tę energię i entuzjazm nowego zespołu. Czy uważacie to za zaletę?

ROLLI: Absolutnie. Nasze doświadczenie w tym biznesie to duża zaleta. Najbardziej to odczuwamy, gdy gramy na żywo. Wiele zespołów tworzących muzykę z tego gatunku to jedynie projekty studyjne, nie jeżdżą nigdy w trasy, nie występują na żywo. A to właśnie chcielibyśmy robić z Remedy. Chcemy jeździć po świecie i grać koncerty, bo kochamy to. Tak, w tym jest nasza siła.

ROBERT: Nasze doświadczenie przydaje się też wtedy, gdy mamy tylko pięć minut na scenie, by podpiąć wszystkie instrumenty i sprawdzić, czy mikrofony działają – nie stanowi to dla nas problemu, zagramy i w takich warunkach. Może 20 lat temu nie czulibyśmy się na tyle pewnie, by zagrać dobry koncert po pięciu minutach przygotowań. Teraz jest inaczej – oczywiście, nie chcemy pracować w takich warunkach, ale jeśli tak się zdarzy, a zdarza się, nie przeszkadza nam to, nie denerwujemy się, tylko dajemy z siebie wszystko. Więc to może być zaleta naszego doświadczenia, buduje poczucie komfortu w takich sytuacjach.

ROLLI: To pewność siebie.

ROBERT: Pewność siebie, tak.

NAT: To prawda. Najczęściej zespoły z jednym czy dwoma albumami na koncie to nastolatki, albo dwudziestolatki. Nie mają pojęcia, co robią. A wy doskonale się w tym odnajdujecie i to wasza duża przewaga.

ROLLI: Dziękujemy.

MATT: Rolli, poza byciem gitarzystą i autorem tekstów, zajmujesz się również produkcją płyt Remedy. Natomiast mastering pozostawiłeś Erikowi Martenssonowi. Czego nauczyłeś się od niego jako producenta? Czy jesteś zadowolony z jego wkładu w albumy i planujesz kontynuować z nim współpracę przy kolejnych?

ROLLI: Absolutnie! Według mnie, Erik jest jednym z najbardziej kompetentnych ludzi w tym biznesie. To do niego zadzwoniłem jako pierwszego, gdy podpisaliśmy kontrakt płytowy z Remedy, bo kocham jego brzmienie i wszystko, co robi. Do tego pisze świetną muzykę. Dlatego jak byłby problem z czymkolwiek, na pewno by mi powiedział, bo jest też bardzo bezpośredni. Jest naszą tajną bronią. Nasze brzmienie to w dużej mierze jego zasługa.

NAT: Czyli trzymacie się Erika.

ROLLI: Stanowczo tak, jak długo będzie chciał z nami pracować.

NAT: A jak zmieni zdanie? Co wtedy zrobicie?

ROLLI: Trzeba będzie mu więcej zapłacić! [śmiech]

NAT: Wasz ostatni album jest na rynku od kilku miesięcy – z waszej perspektywy, jak został odebrany przez słuchaczy? Czy przyjął się tak, jak tego oczekiwaliście?

ROLLI: Kiedy wydawaliśmy swój pierwszy album, nie mieliśmy żadnych oczekiwań. Po prostu razem z Robem nagraliśmy album w stylu, jaki kochamy z muzyką, jaką lubimy i piosenkami, z których byliśmy dumni. Ale w Szwecji wyprzedaliśmy nakład dwa razy, dotarliśmy na główną listę przebojów. To było dla nas nie do ogarnięcia. Za drugim razem wiedzieliśmy już trochę więcej o tym, co nas czeka, że ludziom podoba się to, co robimy. Dlatego odbiór pierwszego albumu to była duża niespodzianka. Teraz trochę się już tego sukcesu spodziewaliśmy i nam się udało. Bardzo się cieszę, jestem bardzo zadowolony z naszego drugiego albumu. Oczywiście, z pierwszego również. Ale on jest nagrany w duchu gatunku, zawiera muzykę typową dla melodyjnego rocka. Przy drugim podejściu odważyliśmy się na małe eksperymenty. Mamy na przykład akustyczną balladę, o której wspomniałaś, z sekcją smyczkową. Mamy saksofon, wpletliśmy też wokodery. Staramy się trochę poszerzyć horyzonty naszych możliwości jako zespołu.

NAT: Słychać to nowe brzmienie i zapewne kolejny album pójdzie jeszcze dalej tą drogą rozwoju, kiedykolwiek zdecydujecie się go wydać.

ROLLI: Zdecydowanie tak.

NAT: Porozmawiajmy chwilę o waszej muzycznej przeszłości. Gracie już bardzo długo, ale na próżno szukać szczegółów waszych projektów. Rolli, zacznijmy od ciebie – grałeś jako muzyk sesyjny, pisałeś muzykę dla innych. Z kim współpracowałeś?

ROLLI: Zarówno ja, jak i Rob graliśmy na większości scen i w większości klubów w Szwecji. Pracowaliśmy tak przez 20 lat, ja dodatkowo byłem kierownikiem muzycznym dla wielu artystów. Tak, trochę tej pracy było przez lata.

NAT: Jakieś znane szwedzkie postacie, które możemy kojarzyć?

ROLLI: Tak. Na przykład Darin, bardzo, bardzo popularny w Szwecji. Petra Marklund, wcześniej znana jako September, to artystka z listy Billboardu. I mnóstwo musicali. Robiłem naprawdę wiele różnych rzeczy, ale to mój pierwszy własny zespół z Robem. Remedy to coś zupełnie innego i bardzo się cieszę, że doczekałem się takiej możliwości.

MATT: Rob, ty za to grasz w drugim zespole, Poplabbet. Możesz nam o nim opowiedzieć?

ROBERT: Tak, gramy razem już od 18 lat. Gramy na imprezach – duże firmy organizują konferencje czy zjazdy, przyjeżdżamy, gramy do przysłowiowego kotleta, potem gramy coś bardziej do tańca. To moje główne źródło dochodu przez ostatnie 18 lat. Czasami występuję też w Sztokholmie w przedstawieniu “Mamma Mia! The Party”. Zatrudniają mnie z doskoku jako gitarzystę i wokalistę. Ale zajmując się muzyką w Szwecji na własną rękę robi się dużo różnych rzeczy w wielu gatunkach muzycznych. Z tego żyjemy. Ale tak jak mówił Rolli, pierwszy raz jesteśmy w zespole, który nagrywa płyty. Wszystko robimy sami. Robienie wszystkiego od początku do końca przynosi nam dużo frajdy. To coś innego, niż robiliśmy wcześniej.

NAT: W pewnym sensie to niesamowite, że zajęło wam tyle lat, by wreszcie założyć zespół.

ROLLI: Obaj rozwijaliśmy swoje kariery, więc przed covidem nie było to nawet możliwe. Do tego Rob zachorował na raka w tamtym czasie. Czyli tak jakby te dwa nieszczęśliwe zdarzenia sprawiły, że założenie zespołu stało się możliwe. Straciliśmy wszystkie nasze zlecenia. To był główny powód.

NAT: Może to dobra lekcja dla nas wszystkich – podążać za tym, co kochamy i nie czekać, aż świat się zacznie walić.

ROLLI: Tak.

MATT: Rob, mam nadzieję, że z twoim zdrowiem wszystko już w porządku?

ROBERT: Za jakieś dwa miesiące zostanę uznany za w pełni wyleczonego. Od diagnozy minęło 5 lat, a po upływie pięciu lat uznają cię za zdrowego. W mojej dokumentacji medycznej wpiszą, że zostałem wyleczony. To dobre wieści, więc trzymajmy kciuki.

ROLLI: Jeszcze dwa miesiące.

NAT: Dobrze to słyszeć.

ROBERT: Ale to było też tak, że u szczytu choroby, kiedy przechodziłem chemię i inne terapie, to był bardzo trudny okres, wtedy właśnie Rolli zapytał, czy chciałbym stworzyć z nim zespół, usłyszałem piosenki i brzmiało to jak coś, czemu warto się poświęcić. Może pięć lat wcześniej powiedziałbym mu: „no nie wiem, może, a nie będzie nam za ciężko?”. Ale wtedy, kiedy panował covid, kiedy miałem raka, wtedy uznałem: „życie jest krótkie, robimy to, będzie fajnie!”.

NAT: Trudne początki, ale wspaniałe efekty. Popchnęło to was do utworzenia zespołu.

ROLLI: Ten początek był dla nas idealny.

MATT: To najważniejsze.

NAT: Wróćmy zatem do waszego życia poza Remedy. Rob, twoim głównym źródłem dochodu jest drugi zespół, natomiast Rolli, ty jesteś profesorem…

ROLLI: Profesor, podoba mi się! [śmiech]

NAT: To szkoła wyższa, ty tam wykładasz, więc jesteś profesorem. Uczysz produkcji muzycznej, prawda?

ROLLI: Jestem w sumie dyrektorem szkoły.

NAT: Rektor! Ważna persona!

ROLLI: Tak, tak! Dokładnie to! Profesor Rolli! [śmiech]

NAT: Wykorzystujesz Remedy w swoich wykładach?

ROLLI: Tak. Studenci chcą, by wykładowcy ich inspirowali. Pewnie, pokazuję im, nad czym pracuję, zapraszam na koncerty. To też ważny aspekt muzyki, inspiracja w młodym wieku. Staram się przekazać to swoim studentom, zabierać ich gdzie się da, pokazać, co robię i co jest możliwe.

ROBERT: W naszym pierwszym teledysku, „I Wanna Have It All” wśród publiki było pełno twoich studentów, bo potrzebowaliśmy tłumu pod sceną, a to było jeszcze zanim ktokolwiek o nas słyszał. Potrzebowaliśmy dużej grupy ludzi, pamiętam jak ci zaproponowałem: „a nie możesz zapytać swoich studentów?”.

ROLLI: Tak, pewnie. Jak widzicie, nie mamy żadnych przyjaciół, więc potrzebowaliśmy, żeby moi studenci przyszli i robili sztuczny tłum! [śmiech]

MATT: Czyli powiedziałeś im po prostu: „kto nie przychodzi na plan teledysku, nie dostaje zaliczenia!”?

ROLLI: No jasne!

NAT: Przygotowując się do wywiadu, trafiliśmy na konto Spotify Roberta. Rob, jesteś ewidentnie bardzo aktywnym użytkownikiem – nie pamiętam, kiedy ostatnio widziałam kogoś, kto z takim zaangażowaniem tworzy playlisty o tak szerokim spektrum muzycznym. Czy twój eklektyczny gust przekłada się w jakiś sposób na Remedy?

ROBERT: Słucham bardzo wielu gatunków muzycznych i ma to oczywiście wpływ na mnie jako wokalistę. Gdybym całe życie słuchał wyłącznie Bruce’a Dickinsona, to pewnie brzmiałbym, chcąc lub nie chcąc, trochę tak jak on. Dlatego uważam, że wiele zespołów i różnych typów muzyki wpływa na to, jak śpiewam. Mam nadzieję, że to zaleta, ale nie jestem pewien.

NAT: Jest, na pewno! W sumie coś bardzo podobnego powiedział nam Tobbe z Nestora – kiedy pytaliśmy o jego wyszkolenie wokalne, mówił, że słucha bardzo wielu gatunków muzycznych, od popu i rocka, po metal i hip hop i to pomaga mu osiągać różne efekty i style w jego wykonaniach. Moim zdaniem, to fantastyczna inspiracja.

MATT: A co czeka Remedy w najbliższej przyszłości? Kiedy możemy się spodziewać nowego albumu?

ROLLI: W sumie to w zeszłym tygodniu zacząłem zastanawiać się nad koncepcją nowego albumu, w każdym razie zacząłem pisać nowe piosenki. W tym tygodniu chcę się już na poważnie wziąć za pisanie. To mój cel i moja ambicja. Ale tak naprawdę nie mamy żadnych ram czasowych, nie gonią nas terminy. Następny album będzie dla nas bardzo ważny. Musi wymiatać. Dlatego nie spieszymy się z nim, do tego mamy zamiar cały czas grać koncerty, żeby pokazać wszystkim, że nie jesteśmy tylko projektem studyjnym, ale prawdziwym zespołem grającym na żywo. To są nasze dwa główne cele, zacząć pracę nad nowym albumem i jednocześnie jechać w trasę.

MATT: Z jednej strony z niecierpliwością czekamy na nowe wydawnictwo i jesteśmy przekonani, że będzie wymiatało. Z drugiej, oczywiście, mamy występy na żywo. Ale sprawdzałem waszą stronę i nie ma żadnych informacji o nowych koncertach.

ROLLI: Rob jest odpowiedzialny za stronę, z nim rozmawiaj!

NAT: Dobra, Rob, o co chodzi?

ROB: Najważniejszym występem w najbliższych miesiącach będzie dla nas koncert na szwedzkim festiwalu Sweden Rock, który będzie w czerwcu. Bardzo się na niego cieszymy, bo to największy festiwal w kraju. Będzie kosmos!

NAT: A poza tym, jakieś inne plany? Wiecie, jest taki kraj, Polska, ludzie tu was słuchają i chętnie zobaczyliby was na żywo.

ROLLI: Tak, bardzo chcielibyśmy zagrać w Polsce. Byłoby wspaniale. Ale na tę chwilę nie mamy niczego zaplanowanego. Musicie nam pomóc!

MATT: Zrobimy co w naszej mocy, by przekonać polskie agencje koncertowe do ściągnięcia was i może jeszcze paru innych szwedzkich zespołów, by zaprezentować jak bogata jest wasza scena rockowa.

ROB: Będziemy wdzięczni!

NAT: Mam dla was małe wyzwanie. Pomyślcie, jak opisalibyście waszą muzykę ludziom, którzy was nie znają, a chcieliby wiedzieć, z czym mają do czynienia. Niech inspiracją będzie Ola Salo, który wiele lat temu w wywiadzie opisał muzykę swojego zespołu, The Ark, jako „gorzką pigułkę zawiniętą w papierek po cukierku” i uważam, że to kapitalne podsumowanie ich działalności. Pomyślcie przez chwilę nad zdaniem, które by was opisało jako zespół i zachęciło innych do zapoznania się z waszą twórczością.

ROLLI: To potężne wyzwanie! Rob, dajesz!

ROB: To naprawdę trudne zadanie! Jedno, co przychodzi na myśl, to hołd jaki oddajemy zespołom lat 80-tych, ale robimy to w swoim, współczesnym stylu. Takie właśnie jest Remedy w pigułce. Przemycamy klimat lat 80-tych, co oczywiście słychać, ale robimy to w nowoczesny sposób i staramy się, żeby jedna czy druga piosenka przetrwały pokolenia. Mamy nadzieję, że ten styl się przyjmie, bo bardzo go kochamy i cenimy.

NAT: Czyli wprowadzacie lata 80-te w przyszłość.

ROB: Tak.

ROLLI: Tak! To powinno być nasze motto!

MATT: Nasz wywiad zbliża się do końca, chcielibyście przekazać kilka słów z głębi serca dla polskich fanów?

ROLLI: Prosimy, obserwujcie nas na socialach, potrzebujemy waszej pomocy, by to rozkręcić. Wasza pomoc będzie nieoceniona. Subskrybujcie, lajkujcie to, co tam wstawiamy.

ROB: I dziękujemy wam bardzo, że słuchacie naszej muzyki i dzielicie się nią z innymi.

ROLLI: Jeśli podoba się wam nasze granie, puszczajcie je dalej w obieg. Potrzebujemy waszego wsparcia. I bardzo chcielibyśmy zagrać w Polsce.

NAT: Chętnie was tu zobaczymy, więc trzymamy kciuki, że już niedługo się to uda!

***

ENGLISH VERSION

Remedy is a Swedish rock band formed in 2022 by Roland “Rolli” Forsman. With a strong connection to the 80s, but with a highly modern touch, the band is driven by energetic guitars, powerful vocals and catchy songs in a mix of rock, pop and metal at its best. With 2 albums under their belt and with growing popularity extending beyond their homeland Sweden, Remedy is ready to conquer concert stages around the world. Two Remedy musicians - leader and guitarist Rolli Forsman and vocalist Robert van der Zwan – told us about the beginnings of the band, but also about their hopes for the future. Enjoy!

The interview was conducted by Natasza Sakson and Matt Sakson.

NAT: It didn't escape our attention that we are meeting on “Sunday At Nine”. I hope it wasn't an accident and you did it on purpose, because I love this level of commitment.

ROLLI: Absolutely!

NAT: But let's actually start with the message from the morning that we saw on Facebook, that “Rocknytt”, a Swedish music website, picked “Caroline” by Nestor as the song of the year, which is, of course, a very fair choice. It's an awesome song, I cannot deny. But honestly, in my opinion, “Moon Has The Night” is absolutely the song of the year, given all of the wonderful releases we had from all different bands from Sweden and abroad. I love this song, I think it's amazing and I think it's very special. So question for you Rolli, because we noticed in the credits that this is one of, I think, two songs that you wrote solely by yourself. You didn't have any co-writers?

ROLLI: Yes, correct!

NAT: In another interview, you mentioned that it was one of the songs that was relatively easy to write. It just came to you. But my question would be, did it feel from the beginning that this song is special or this song could gain new fans for the band? Did you feel it's any different from the other songs you're writing, or maybe Robert, while recording it, you had that feeling that this is a very, very special song?

ROLLI: Well, when I wrote it, you know, I just had a feeling that this is a good idea, you know? But when we had the song in place, both me and Rob felt like this is the song that people might enjoy. So yeah, it felt special when we had it in place, it really did. So both me and Robert, we listened to it a bunch of times before it even was released. It was definitely a song that we believed in.

ROBERT: Yeah, exactly. And we thought that we had to make everything right with it. So we wanted things like instruments in it to stand out, like the saxophone and the vocoder, and to do everything that we possibly can with the song because we liked it so much. So we didn't want to miss any opportunity with that song.

MATT: So you definitely had a feeling that this song might be great! Anyway, there is “Marilyn” on your first record and “Angelina” on the second. Is there a general rule that there should be a song on each Remedy album with a girl's name in it?

ROBERT: Well, now it has to be that way, since we've done it on the two first albums, on the third and fourth, it's going to be it as well!

NAT: Yeah, it seems that you set a standard for yourselves now! So Robert, you actually already mentioned the saxophone on “Moon Has The Night”. But we have so many other instruments on that record, like violins on “Something They Call Love”. And actually it came as a surprise to us when we checked that actually in all of those songs, all of those sounds are recorded live. You actually had musicians playing saxophone, playing violin, playing cello, which not many bands do these days. They just use samples instead and do it on a computer. How important is it for you guys to have the real instruments on your records, even if they play minor roles in the songs?

ROLLI: That's one of the things that's really important for us, you know, to have a soul in music. So everything we do is like old school recordings – the vocals are not edited, the guitars are not edited. And the same goes with the violins and everything. It's like organic instruments, you know? I hope and believe that's one thing that separates us from the rest of the bands these days, you know, that use AI and computers and stuff. We like to keep it authentic and real, what we do. So real strings are a no-brainer for us. That's what we want and intend to keep as our signum.

MATT: Also, you made several videos to support your songs from both of your albums. How important is the visual representation of your songs to you, guys?

ROBERT: Well, we grew up with the music videos, so we like to have a lot of music videos, and we spend a lot of money to do music videos. For us it's important, but I think that generally today you win more if you do short clips, you know, like for TikTok and Instagram, Facebook, stuff like that. But the good thing is that we can take parts from the videos and use that online and stuff like that. So maybe it's both useful and a waste of money.

ROLLI: Yeah, useful and costful.

ROBERT: Yeah, exactly.

NAT: Well, but you want to do it, so I think you should follow your heart in all respects, related to your music, even when it's costly. As long as you can still afford it, keep doing it.

ROLLI: That's true.

NAT: So in Remedy, you have quite a unique situation. Usually, when you have the singer of the band, it's also the leader. As in, they write songs, they're responsible for the entire thing. Here, it's kind of spread between the two of you guys. How does that affect you Rob as the lead singer or you Rolli as the main author of the music? Do you have one leader or do you just share the role? How does that work?

ROLLI: Well, we share the role, I believe. You know, I write the songs and Remedy was my idea, my baby from the beginning. But without Rob nothing of this would be possible. And we've been friends for like 25 years. So this is no issue for us. We're doing this together. It's a collaborative journey.

NAT: How did you guys meet and how did you decide that finally, after 25 years, it's time to do something together and form a band?

ROLLI: Yeah, we met in kindergarten! [laughter]

ROBERT: Yeah, we're 25 now! [laughter] Jokes aside, we started working together, playing music on ferries between Sweden and Finland. That's how it all started. And then we've been doing different projects and bands and stuff in Sweden, but this is the first time we do something with our own music. But that's quite good because we know each other very well and it's easier to do what we do now. I mean, we spend a lot of time and money and put our hearts into this, and it's good that you do it with someone that you actually know, that you haven't just met in a bar, and you don't know shit about that person. Me and Rolli, we have known each other since way back, and that's good. I think that's a strength for us.

ROLLI: Absolutely. And, you know, it's also the first time that we can do such a thing together. You know, our careers took off in different directions. So this is the first time for us to really have a band of our own.

NAT: And I think it's also important because Rolli, you're writing the lyrics and Rob, you're singing them. So it's crucial that you have this connection and you feel comfortable singing what he wrote.

ROBERT: Yeah, that's really good.

MATT: Apart from you two, there are other guys in the band. So what is their role in the creative process of Remedy?

ROLLI: Well, they are great musicians. So when we record the stuff they raise it to another dimension with their playing. So they are really important for us. And also, when we are performing live, they are great. They are a huge part of Remedy, definitely.

MATT: OK. But do they get a vote? For example, when you're recording a song, can someone say that the lyrics might sound a little bit better if we change this word or change this line, or play the riff a little bit differently?

ROLLI: No they don't! [laughter]

MATT: Throughout the past few years, you have been touring with many amazing musicians, including such bands as Eclipse and Nestor and also Kee Marcello. They are all very experienced artists. Is there anything that you have learned from touring with them?

ROBERT: I don't know, really. I mean, me and Rolli, we've been touring the past 20 years with different projects. So being on tour is not a new thing for us, but maybe we taught them something [laughter].

NAT: I like your attitude!

ROLLI: But jokes aside, you know, it's really incredible for us to get to tour with these guys, especially such a band like Eclipse. They are a fantastic band, and they have a great live act and great songs. So for us to get the chance to tour with these guys is just amazing.

ROBERT: And all the bands, they've been very, very nice to us and we always have a good time with them. So just hanging out has been really great.

NAT: It sounds great. So as a band, you're fairly unique. There are not many bands like you – actually, probably only Nastor is another good example – where you are experienced musicians who have played in different projects for many, many years. But as a band, you're fairly new. I mean, you have two albums down your belt, so on one hand you are experienced professionals and you sound really good together, but at the same time, you're not like the bands that have been playing together for 30 years. You still have this drive and this energy to do that, and you're really excited. Do you feel that this is an advantage for you?

ROLLI: Absolutely. You know, our years in the business are truly an advantage. And, you know, we feel it the most when we perform live. Because there are so many bands in this genre that are only like projects, you know, studio projects, and they never tour, they never perform live. But this is something we intend to do with Remedy. You know, we want to tour the world, we want to perform live and we love it. So yeah, it's a strength, I believe.

ROBERT: And also, our experience is the strength, because sometimes, if we only get five minutes on stage to just plug in our instruments and see that the microphones are working, we can do a show anyway. I mean, 20 years ago, maybe we wouldn't have been that secure in ourselves, that we could actually deliver a good live show with only five minutes on stage. But today, of course, it's not the way we want to work, but if that happens, which it happens sometimes, then we're fine with it and we don't get stressed, and we do everything we can anyway. So maybe that's an advantage of our experience, because it builds comfort in situations like that.

ROLLI: I'd call it confidence.

ROBERT: Confidence, yeah.

NAT: That's true. Usually bands who have released 1 or 2 albums are teenagers or they're in their early 20s. They have no idea what they're doing. And you do. And I think that's a great strength of yours.

ROLLI: Thank you.

MATT: So Rolli, besides being a lead guitarist and author of the songs, you are also the main producer of Remedy's songs. But for mastering, you called Erik Martensson for help. What did you learn from him as a producer? Are you happy with his input on Remedy's albums? Are you planning to continue that collaboration in the future?

ROLLI: Absolutely! Erik is one of the best in the business, in my opinion. And, you know, he was my first call when we got the record deal with Remedy, because I love his sound and I love everything he does. And he's also a great songwriter. So if there would have been any issues with anything, I know he's a straightforward guy and he would have told me. So he's a big asset for us. And he's also a big factor in us sounding as good as we do.

NAT: So you're sticking with Erik.

ROLLI: Absolutely. As long as he wants to.

NAT: What if he doesn't? What if he changes his mind? What are you going to do?

ROLLI: I will need to pay him more! [laughter]

NAT: So your last album has been out for several months now, what do you feel the reception of it was? Was it what you expected people to feel about this album? Did people's reactions meet or even exceed those expectations?

ROLLI: When we released our first album, we didn't expect anything. You know, me and Rob, we just made an album in the style we love and with music we liked and songs we felt were good. But we sold out twice here in Sweden, we hit the top chart. So that was just mind-blowing for us. But now the second time around, we knew a little bit more about what was waiting, that people seemed to like our music and what we did. So the first time around, this was like a big surprise. But this time we were expecting a bit of success and we nailed it. So I'm happy. I'm happy with this one. And also, the first album, I'm really proud of that one. But it was like in the framework of what you expect from a melodic rock band. So this time around we were a bit bolder and we did a few experiments. We had an acoustic ballad, like you said, with strings at the ending. And we also have some saxophone and stuff going on with vocoders. So we try to be a bit broader in what we could do as a band.

NAT: Well, it does sound different, and I'm pretty sure there will be more developments on your third album, whenever that's going to drop and whenever you're going to work on it.

ROLLI: Yeah.

NAT: So let's chat a little bit about your musical past. You mentioned you've been doing music for so many years, but really there's pretty scarce information on what you actually did or who you played with. So Rolli, let's start with you. I mean, you were the session guitarist. You were writing music for other people. So whom did you play with?

ROLLI: Both me and Rob, we played on most stages and venues here in Sweden. You know, we've been freelancers for like 20 years or so, and I've been a musical director for many artists and so on. So yeah we've done a few jobs through the years.

NAT: You mentioned some artists. Any big names from Sweden?

ROLLI: Yeah. You know Darin, he's a huge name, a huge name here in Sweden. Also Petra Marklund, known previously as September, she's a Billboard artist. Yeah. And also a lot of musicals. So I've been doing a lot of different stuff, but this is the first time around that I have my own band together with Rob. So this is like a different thing now with Remedy and I'm really glad that this opportunity came around.

MATT: Rob, you have this other band, Poplabbet. Can you tell us a little bit about it?

ROBERT: Yeah, we've been playing for 18 years now. We're a party band – the big companies have their parties and we come there and we do a show during the dinner, and then we play afterwards, like a dance floor and stuff like that. So that's been my main income for the last 18 years. But I also sometimes play in a show here in Stockholm. It's called “Mamma Mia! The Party”. I'm kind of a hired gun guitarist and singer in that. But freelancing in Sweden, you do a lot of different jobs and different genres. We make a living out of it. But it's as Rolli said, I mean, this is the first time that I've been a part of a band that does records. You do everything on your own. To do the whole thing, it's so exciting and it's so much fun. So this is something else than what we've been doing before in that way.

NAT: In a way, it is amazing to me that it took you so many years to actually form a band.

ROLLI: You know, we both had our careers, so it wasn't possible before covid times. And Rob had cancer at the same time. So, you know, it was those two bad coincidences that made this possible. We lost all our jobs. That's like the main reason.

NAT: Oh, that's maybe also a good lesson. I mean, pursue what you love. Don't wait for whenever the whole world is crashing and burning. Just go for it.

ROLLI: Yeah.

MATT: And Rob, I hope that you are already cured from this disease?

ROBERT: I think actually in two months I'm considered fully recovered. It's been five years since I was diagnosed and after five years you're considered to be cured. My medical records will say that I am fully healthy. So that's good. So fingers crossed.

ROLLI: Two more months.

NAT: This is great to hear.

ROBERT: But that was also actually a thing, when the cancer was in its peak, you know, I had all the radiation, all that kind of stuff. It was a tough time. But then, when Rolli asked me if we should start this and do this, I heard the songs and it sounded like a really fun thing to do. Maybe like five years ago, I would have said that, “well, I don't know. Maybe. Isn't it so hard to do it?”. But after this, when we've been through covid and cancer and stuff like that, then I was more like, “life is short, let's do this and let's have some fun!”.

NAT: So it's not the best of beginnings, but it's wonderful that it happened. And it was that push that you needed to put it together.

ROLLI: You know, the beginning was perfect for us.

MATT: That's the most important thing.

NAT: So back to your lives outside of Remedy. Rob, you have that other band that's like your source of income. You still keep it. And Rolli, you are a professor...

ROLLI: Professor, I like that! [laughter]

NAT: Yeah, it's a college! And you teach. You teach music production, right?

ROLLI: I'm like a principal at a school.

NAT: So you're a dean. You're an important person.

ROLLI: Yeah, yeah, yeah, that's right! Professor Rolli!

NAT: So do you use Remedy as an example for your students?

ROLLI: Yeah. Well, you know, they like to get inspiration from the teachers. So sure, I show them what I'm doing and invite them to gigs and so on. That's also an important aspect of music, you know, to get inspired when you're young. So I try to do that with my students, bring them along when I can and yeah, show them what I'm doing and what's possible to do.

ROBERT: In our first video, “I Wanna Have It All”, there were a lot of your students in the audience, because we needed a big studio audience, and that was before anyone had ever heard of us. We needed a lot of people, so I remember asking you, “can't you ask your students?”.

ROLLI: Yeah, sure. We don't have any friends, as you hear, so we needed to make them come! [laughter]

MATT: So it was more like you told them, “here's a detention for you guys, you have to spend an evening with us recording the video!”.

ROLLI: Yeah, right!

NAT: During our research for the interview, we found Robert's Spotify account. So, Rob, you are an avid Spotify user. I mean, I can't remember the last time I saw someone creating so many playlists and it really showed that you really have amazingly eclectic music taste. Do you feel like this vast musical background is reflected in Remedy in some way?

ROBERT: Well, I listen to a lot of different music genres, and of course, it affects me as a singer. I'm not only listening to rock music. If I only had listened to Bruce Dickinson my whole life, then maybe I would sound or try to sound, or without knowing try to sound like him. So I think that a lot of different kinds of music and bands probably influences me in my way of singing. I hope that's a strength, but I'm not sure.

NAT: Oh it is! Actually, we heard something similar from Tobbe from Nestor when we interviewed him. We asked him about his vocal training and such, and he said he just listens to so many different genres and he listens to pop music and rock music and metal and hip hop, and that's what helps him get into these different vocal ranges and different styles. And I think that's the way to go. I think it's brilliant.

MATT: So guys, what does the future hold for Remedy? When can we expect another album from you?

ROLLI: Well, actually, last week or so, I started putting my mind together for another album or to at least start writing a few songs. So this week I intend to start writing. That's my ambition and my goal. But with that being said, you know, we have no time frame, we have no deadline or anything. Next album will be truly important for us. So it needs to be a banger. So we're in no hurry and also we intend to keep on touring and show people that we are a live act and we're not just another studio project. So we have those two goals and ambitions going on, you know, to get our next album going and also tour at the same time.

MATT: So one thing is that we are eagerly waiting for your next release, and we are sure that it will be a banger. And second thing, as you've already mentioned, touring, but when I checked your website, there is nothing announced yet for the upcoming months.

ROLLI: Rob is handling the website, so you need to talk with him!

NAT: Okay Rob, so what's the deal?

ROB: The most important upcoming gig is we play at the festival in Sweden called Sweden Rock Festival, which is in June. We're so happy to go there because that's like the biggest festival in Sweden. And it's going to be a blast!

NAT: And other than that, any plans? You know, there's this country, Poland. We'd love to have you here. There are actually more people listening to Remedy.

ROLLI: Yeah. We would love to come to Poland, you know. That would be, like, amazing. But there's nothing planned for now. So you need to help us there. Please do.

MATT: We will definitely try our best to encourage Polish agencies to invite you, maybe with some other Swedish artists, for example, to show the vast landscape of Swedish rock music.

ROB: And please do.

NAT: Okay, so I have a little challenge for you. For those that don't know you or for those that would be eager to know you, I would like you to think about the way to describe your music so that people know what they're getting into. My inspiration was an old interview with Ola Salo, who described music of his band, The Ark, as a "bitter pill wrapped in a candy foil", which I think is a brilliant description of what they did. So please take a second and think about how you would describe Remedy in one short sentence that would just totally sell the band to people who don't know you yet.

ROLLI: Well, that's a huge question! It's up to you, Rob!

ROB: Oh, it's a really hard task! One thing that comes to my mind is that we cherish the legacy of the 80s bands, but we do it in our own style, in a modern way. So that's like the essence of Remedy. We have this 80s touch, of course, as you all hear, but we do it in a modern way and try to pass on a song or two to the next generation. So hopefully this style will live on because this is a music style that we truly love and cherish deeply.

NAT: So you're bringing the 80s into the future.

ROB: Yeah.

ROLLI: Yeah! That should be the tagline.

MATT: This interview is inevitably getting to the end. So do you have some words from your heart that you would like to say to your dedicated group of Polish fans?

ROLLI: Please follow us on social media, because we need your help to get going. So that would be amazing for us, you know, to get your help. Just follow us and subscribe to whatever we're doing.

ROB: And thank you so much for listening and spreading our music.

ROLLI: And if you like our music, please spread it to your friends. Because we need your help to get going. And we would love to come to Poland.

NAT: We would love to have you here. So we're keeping our fingers crossed that this will happen soon!